جودی گریر با نام جودیت ترز ایوانز در خارج از دیترویت، میشیگان متولد و بزرگ شد. او دختر مالی آن (با نام خانوادگی قبلی گریر)، مدیر بیمارستان و راهبه سابق، و ریچارد ایوانز، مهندس مکانیک است. او تبار آلمانی، ایرلندی، انگلیسی، ولزی و اسکاتلندی دارد. گریر پس از نزدیک به ده سال آموزش در باله کلاسیک روسی، علاقه خود را به بازیگری تغییر داد و در مدرسه تئاتر معتبر شیکاگو در دانشگاه دی‌پال پذیرفته شد. پس از انجام انواع کارهای عجیب و غریب در دوران دانشگاه، از بازاریاب تلفنی گرفته تا صدف‌خوار، گریر تنها سه روز پس از فارغ‌التحصیلی اولین نقش خود را روی پرده سینما به دست آورد - نقشی کوچک در کمدی بوسیدن یک احمق (۱۹۹۸) با بازی جیسون لی و دیوید شویمر. او برای نمایش افتتاحیه فیلم به لس‌آنجلس پرواز کرد و دیگر هرگز آنجا را ترک نکرد. گریر به سرعت نقشی در کمدی تاریک فک‌شکن (۱۹۹۹) با بازی رز مک‌گوان و ربکا گی‌هارت به دست آورد. گریر در داستانی درباره دختران دبیرستانی که تصادفاً بهترین دوست خود را می‌کشند و سعی می‌کنند قتل را لاپوشانی کنند، نقش یک دختر گوشه‌گیر مدرسه‌ای را بازی کرد. گریر در فیلم «طراح عروسی» (۲۰۰۱) با بازی جنیفر لوپز و متیو مک‌کانهی، اجرای کمدی خیره‌کننده‌ای ارائه داد. او در این فیلم نقش پنی، دستیار شیرین اما بی‌عرضه لوپز را بازی کرد که سخت تلاش می‌کند، اما اغلب کمی کم می‌آورد. گریر که به همان اندازه در نقش‌های دراماتیک‌تر مهارت دارد، در فیلم «آنچه زنان می‌خواهند» (۲۰۰۰) در مقابل مل گیبسون، بازی برجسته‌ای ارائه داد و نقش یک کارمند بایگانی در حال خودکشی را بازی کرد که توسط مردی که می‌تواند افکار زنان را بشنود، نجات داده می‌شود. صحنه محوری گریر با گیبسون، صحنه‌ای است که او...
